A proposito di Urban indian health institute
Urban Indian Health Institute: all'avanguardia nella ricerca e nei dati per le comunità urbane degli indiani d'America e dei nativi dell'Alaska
L'Urban Indian Health Institute (UIHI) è un centro nazionale dedicato al miglioramento della salute degli indiani d'America urbani e dei nativi dell'Alaska. Istituito nel 2000, l'UIHI è uno dei 12 centri di epidemiologia tribale finanziati dall'Indian Health Service (IHS). La missione dell'istituto è sostenere le comunità urbane AI/AN attraverso la ricerca, i dati e lo sviluppo di politiche.
Il lavoro dell'UIHI si concentra sull'affrontare le disparità di salute tra le popolazioni urbane di AI/AN. Secondo l'US Census Bureau, ci sono oltre 5 milioni di persone che si identificano come indiani d'America o nativi dell'Alaska negli Stati Uniti. Di questi, circa il 70% vive in aree urbane. Nonostante questa numerosa popolazione, mancano dati sul loro stato di salute e sui bisogni sanitari.
Per colmare questa lacuna nella conoscenza, UIHI conduce ricerche su una varietà di argomenti di salute che interessano le comunità urbane AI/AN. Ciò include malattie croniche come il diabete e le malattie cardiache, problemi di salute mentale come la depressione e la prevenzione del suicidio, disturbi da abuso di sostanze comprese le opzioni di trattamento della dipendenza da oppiacei per le popolazioni indigene con disturbi concomitanti come PTSD o condizioni legate a traumi.
Un esempio degli sforzi di ricerca dell'UIHI è il loro lavoro su COVID-19 tra le popolazioni urbane di AI/AN. In risposta all'impatto della pandemia sulle comunità indigene in tutto il paese, in particolare quelle che vivono nelle città, l'UIHI ha lanciato uno studio completo che esamina i casi di COVID-19 tra questo gruppo di popolazione.
Lo studio ha rilevato che mentre i tassi complessivi di COVID-19 erano inferiori tra gli individui AI/AN rispetto ad altri gruppi razziali come i neri americani o i latini che vivono nelle città; tuttavia, esaminando gruppi di età specifici all'interno di queste popolazioni, è emerso che i giovani adulti di età compresa tra 18 e 49 anni avevano tassi più elevati rispetto a qualsiasi altro gruppo studiato che potrebbero essere attribuiti a fattori sociali come opportunità di lavoro o situazioni abitative in cui potrebbero essere più probabilmente esposto a causa della vicinanza con altri che hanno contratto il virus.
Oltre a condurre studi di ricerca come quelli sopra menzionati, l'UIHI fornisce anche servizi di assistenza tecnica per le tribù che cercano aiuto con metodi di raccolta dati o tecniche di analisi relative specificamente a iniziative di salute pubblica volte a ridurre le disparità vissute dalle popolazioni indigene che vivono all'interno delle aree metropolitane in tutto il Nord America. .
Un altro aspetto importante del lavoro dell'UIHI riguarda lo sviluppo di politiche su questioni che interessano le comunità urbane AI/AN. Ad esempio, hanno lavorato a stretto contatto con i responsabili politici sia a livello statale che federale, sostenendo politiche che migliorano l'accesso ai servizi sanitari, compresi i servizi di salute mentale che sono spesso sottofinanziati rispetto ad altre specialità mediche nonostante l'elevata domanda da parte dei pazienti indigeni in cerca di cure.
Nel complesso, l'Urban Indian Health Institute è stato determinante nel far progredire la nostra comprensione su come possiamo sostenere al meglio le popolazioni indigene che vivono nelle aree metropolitane del Nord America. Attraverso il suo approccio innovativo verso la conduzione di rigorosi studi scientifici abbinati alla fornitura di servizi di assistenza tecnica volti a migliorare i risultati di salute pubblica; è diventata una risorsa inestimabile non solo per i ricercatori ma anche per i responsabili politici che lavorano per ridurre le disparità vissute dai gruppi emarginati nella società odierna!
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